Liga Reumatológica Asturiana
Más de 300 enfermedades reumáticas afectan a 8 millones de españoles. Esta cifra significa que más del 15% de los españoles sufren reumatismos , otro 40% de la población desarrolla algún dolor músculo-esquelético cada año. El impacto económico, social y sanitario de las enfermedades reumáticas es enorme.
La Sociedad Española de Reumatología y la Coordinadora Nacional de Artritis han puesto de manifiesto que las Enfermedades Reumáticas (artritis, artrosis, fibromialgia, entre otras) afectan ya a casi la mitad de los españoles.
En Asturias , son ya más de 200.000 las personas afectadas por alguna patología reumática:
| Diagnóstico | Porcentaje |
|---|---|
| Artrosis | 23,8 |
| Artritis | 2,1 |
| Reumatismos Partes Blandas | 19,8 |
| Lumbalgias | 14,8 |
| Fibromialgia | 14,28 |
| No filiado | 6,1 |
Además, son la primera causa de incapacidad laboral . En nuestro país se pierden más jornadas de trabajo por enfermedades reumáticas que por cáncer, tuberculosis y diabetes junto. Este absentismo laboral supone a la Seguridad Social un billón y medio de pesetas al año.
El reuma como tal, no existe, ya que dentro de Reumatología se engloban más de 300 patologías distintas, con identidad propia, y que podemos clasificar en cuatro grandes grupos:
Las personas que sufren estas enfermedades tienen grandes dificultades para desarrollar con normalidad su vida cotidiana (trabajo, tareas del hogar, etc.). La existencia de tantas patologías hace que cada enfermo tenga su propia experiencia personal y particular.
En general, son dolores en las articulaciones que les impide la movilidad y les limita su capacidad física , aunque el dolor puede ser igual de intenso sin necesidad de que realicen ningún movimiento. Uno de cada diez reumáticos sufre una marca de invalidez . Las minusvalías por reumatismos aparecen a edades más tempranas que las causadas por otras enfermedades, salvo por accidentes y enfermedades mentales. Es muy importante tener en cuenta que los afectados no son sólo personas mayores, sino que en el grupo de edad de alta productividad laboral (de 46 a 60 años) los afectados llegan al 22%. También afecta a los más jóvenes. Por ejemplo, el caso de la artritis, que afecta a 1 de cada 1000 menores de 16 años.
Los reumatismos normalmente no tienen signos visibles, aunque en algunas enfermedades se dan manifestaciones cutáneas, inflamaciones o deformaciones.
Así, la vida diaria de estas personas es como subir una montaña todos los días, desde el momento en que se levantan. Todo lo que realizan tiene una importante dificultad para ellos: subir escaleras, mover los brazos o cruzar la acera, puede convertirse en un verdadero esfuerzo.
Además, al tratarse de enfermedades crónicas, e incluso algunas degenerativas , estas personas necesitan ayuda psicológica para aprender a vivir con las limitaciones inherentes a su enfermedad.
Los datos que a continuación se muestran, hacen pensar que sí, y mucho:
Las enfermedades reumáticas son las que más afectan a los asturianos, según una encuesta de salud del 2002, del Principado de Asturias.
El número de pacientes es cada vez mayor y esto debería tenerse en cuenta en la planificación de la asistencia y en la provisión de plazas de especialista en reumatología.
En España, al ser la cobertura sanitaria pública casi universal, no tiene por qué existir en la práctica ningún tipo de obstáculo para que el paciente acuda al nivel especializado, ya sea derivado por su médico de atención primaria o por el servicio de urgencias. Pero, en realidad , la lista de espera de los reumatólogos es larga , pues el número de médicos de esta especialidad es escaso y, como ya hemos visto, el número de enfermos es grande. Una adecuada asistencia especializada y correctamente coordinada con la atención primaria debería proporcionar una mayor calidad de vida al paciente reumático y disminuir los costes globales generados por estas enfermedades.
La cifra estimada de reumatólogos en nuestro país es de unos 900, pero no todos ejercen su especialidad, por la escasez de plazas que salen convocadas. Según un estudio del año 1997, un total de 443 reumatólogos trabajaban en la asistencia pública, a parte de los que lo hacían exclusivamente en el sector privado. A cada uno de estos reumatólogos le corresponden más de 90.000 pacientes. Una cifra lejana a la de Dinamarca, en la que un reumatólogo atiende a unos 28.000 enfermos.
En España, también es patente la diferencia entre provincias y comunidades autónomas, aunque en los últimos años la Reumatología se ha ido desarrollando, creándose unidades dentro de los hospitales, dedicadas a estas patologías con uno o dos reumatólogos.
En general, las estimaciones de organismos de reconocido prestigio como la OMS (Organización Mundial de la Salud), y la ILAR (Internacional League of Associations for Rheumatology), nos dicen que una cobertura adecuada en la lucha contra las enfermedades reumáticas se alcanza con un número que oscila entre 1,2 y 4,7 reumatólogos por cada 100.000 habitantes. En estos momentos, Asturias sólo cuenta con 0,3 reumatólogos por 100.000 habitantes , estando, consiguientemente, por debajo de estas recomendaciones , y situándola como la última provincia española en reumatólogos por número de habitantes.
En cualquier caso, es necesario un reumatólogo por cada área sanitaria. No sólo es urgente aumentar el número de reumatólogos, sino que las autoridades sanitarias deben ofertar más plazas para que éstos puedan acceder a su puesto de atención al enfermo. España, junto con Italia, es el país con más reumatólogos en paro , situación que resulta paradójica, teniendo en cuenta que se necesita la labor de estos especialistas en la sanidad española.
Libro Blanco sobre la Asistencia Reumatológica en el Principado de Asturias , de la Sociedad Asturiana de Reumatología.
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